"KIKOEN is een compagnon van de gemeente. Het is een betrokken partner."
Hoe lang ben je al schepen met de bevoegdheid ‘buitenschoolse kinderopvang’?
Ik ben 9 jaar schepen, waarvan de laatste 6 jaar verantwoordelijk voor ‘buitenschoolse kinderopvang’. Vanaf de nieuwe legislatuur neem ik het ambt van burgemeester op.
Wat is voor jou belangrijk hierin? Welke waarden, normen, kindvisie heb jij?
Ik ben blij met de positieve evolutie in de kinderopvang. De tijd van kinderen simpelweg 'bijhouden' is gelukkig voorbij. Spelen staat centraal, want zo leren kinderen samenwerken, luisteren en respect tonen. Het mag losser dan op school, kinderopvang is geen verlenging van de schooldag.
In Olen hebben we een belangrijke stap gezet met de ‘binnenschoolse’ kinderopvang. Voorheen was er één centrale opvanglocatie voor de hele gemeente. Dat zorgde voor stress bij de kinderen en organisatorische uitdagingen. Nu organiseren we de opvang op de scholen zelf. En delen we locaties en materiaal, een echte win-win.
Op welke manier ontzorgt KIKOEN de gemeente?
Kwaliteitsvolle kinderopvang is een basisverplichting van de gemeente en een steunpilaar voor ouders die werken. De organisatie zelf vind ik geen kerntaak van de gemeente. Door dat uit te besteden ontlasten we onze personeelsdienst: geen HR-werk, geen gedoe. Bovendien kunnen we altijd rekenen op een kwalitatieve opvang. Een geruststelling, want we weten dat het goed gebeurt.
Hoe ervaar jij de samenwerking? Zou je KIKOEN aanraden?
Ja zeker. Ik ben zeer positief. De samenwerking met KIKOEN is transparant: meningsverschillen bespreken we en lossen we samen op. KIKOEN is een betrokken partner én een troef voor de school. Kinderen blijven in hun vertrouwde omgeving, van voor tot na schooltijd.
Hoe kijk jij naar de toekomst en het BOA-decreet: als een uitdaging of een meerwaarde?
Het BOA-decreet is een grote uitdaging: we ontvangen minder subsidies, maar willen dezelfde kwaliteit behouden. We zoeken naar vernieuwing en samenwerkingen, zoals de tekenacademie die we opstartten na schooltijd. Of en waar we zullen besparen is nog niet duidelijk.
Ik zie wel een uitdaging voor KIKOEN om meer te focussen op de ‘A’ van BOA en begeleiders met talenten extra in te zetten, bijvoorbeeld voor dansworkshops.